하남시 평생학습관은 지난달 24일 신중년 교육프로그램인 신중년 대학의 제2차 체스지도사3급 수강신청을 완료하고 개강했다.

신중년들의 퇴직 후 지속적이고 주도적인 사회활동과 행복한 노후를 위한 신중년만의 평생교육 프로그램인 신중년 대학에서 지난해 처음으로 체스과목을 도입해 인기리에 마쳤다.

체스게임은 바둑과 더불어 마인드 스포츠로서 최근에 중년부터 노인에 이르기 까지 중년계층의 일자리 창출과 노인의 치매예방의 게임스포츠로 관심의 대상이 되고 있다.

개강식 후 첫 강의를 맡은 이성근 강사는 KBS스포츠예술과학원 글로벌체스과정의 주임교수로 전국 226개 시·군·구중 최초로 하남시에서 지원을 받아 신중년 교육프로그램에서 실버계층을 대상으로 지난해에 이어 올해도 강의를 맡게 됐다.

이성근 강사는 2000년 하남시에서 처음으로 체스학원을 설립했으며, 초·중·고교생을 대상으로 체스보급에 앞장서 왔다. 하계 유니버시아드, 아시안 게임, 국제대회 등의 출전 선수를 지금까지 100여 명 이상 배출했다. 또한 성인을 대상으로는 지도자 교육도 병행해 체스지도자 자격증을 받은 상당수 사람들이 현재 강사 활동까지 하고 있다.

이성근 강사는 2021년 5월부터 KBS스포츠예술과학원 체스부문 주임교수를 맡아 초·중·고급반, 지도자반, 국가대표반, 치매예방반을 구성해 강의를 이어오고 있다.

같은해 7월에는 (사)대한노인회 정책위원으로 위촉 된 것이 계기가 돼 정책사업으로 ‘어르신들이 행복한 세상이 되어야 한다.’라는 모토 아래 전국의 어르신들을 대상으로 치매예방과 일자리 창출을 위한 체스보급에 초점을 두고 있다.

지자체로서는 처음으로 하남시 신중년대학에서 실버계층을 대상으로 하는 이번의 개강이 두 번째 정책사업의 결과물이다.

이성근 강사는 “바둑은 경우의 수가 너무 많아 배우는데 시간이 많이 들고, 또한 굉장히 복잡하고 어려워 어르신들이 단기간에 습득하기는 쉽지 않다. 그러나 체스게임은 단 두 세 시간이면 규칙을 익히고 게임을 시작할 수 있다.”고 말했다.

또한 “어르신들의 치매예방과 일자리 창출을 위해 다른 지자체와도 지속적으로 협의하고 있으며, 많은 지자체에서 어르신들을 위한 체스교육의 장을 많이 만들어 주기를 바란다,”고 지자체의 협조를 당부했다.

김경란 기자  nan6384@hanmal.net

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